[LINK] "Afrique du sud : ceux qui descendent d'ailleurs"

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Le monde diplomatique's Africa blogger Jean-Christophe Servant has written about how, even as South Africa is planning to welcome huge numbers of tourists to the 2010 World Cup in soccer, it's reinforcing--and not necessarily succeeding--in keeping out the very large numbers of sub-Saharan African migrants who are very determined to make it to the region's richest country.

L’Afrique subsaharienne risque ainsi de se retrouver minoritaire dans les travées, qui seront largement occupées par des supporters britanniques et américains. Elle sera en revanche majoritaire aux alentours des stades. Alors qu’entre 3 et 5 millions de continentaux se seraient déjà installés illégalement sur le territoire sud-africain, certains redoutent en effet que l’approche de 2010 n’intensifie encore ces flux migratoires. Le gouvernement de M. Jacob Zuma prévoit de dépenser 102 millions d’euros pour prévenir un afflux de clandestins venus tenter leur chance à l’ombre du Mondial.

Pour autant, Darshan Vigneswaran, spécialiste des questions liées aux migrations à l’université de Witwatersrand, estime que le renforcement des contrôles aux frontières n’ empêchera pas hommes et femmes descendus du Nord de rallier les neuf métropoles où seront organisés les matchs de qualification en vue de la finale (« World cup could lead to migrant influx », Agence Sapa, 23 juillet 2009). Le chercheur note qu’il est en effet facile pour les migrants, à l’instar des nombreux Zimbabwéens qui versent déjà des pots-de-vin en traversant pourtant « officiellement » le fleuve frontalier du Limpopo à Beitbridge, de « payer » leur passage vers l’Afrique du Sud. Un récent voyage le long des frontières sud-africaines, dans le cadre d’un reportage à paraître pour le magazine Géo, permet de constater que la corruption est en effet courante parmi les fonctionnaires d’Etat en poste sur les principales portes d’accès à la nation arc-en-ciel. La porosité des 3 500 km de limes séparant le pays le plus riche du continent de ses voisins d’Afrique australe, l’ancienne ligne de front, contribue tout autant à faciliter cette migration.

Sub-Saharan Africans may thus find themselves a minority in the aisles, which will be largely occupied by British and American fans. It will be, however, a majority around the stadium. While between 3 and 5 million sub-Saharan African already live illegally in South Africa, some fear that the approach of 2010 will intensify this migration. The government of Jacob Zuma plans to spend 102 million euros to prevent an influx of illegal immigrants trying to sneak through under the shadow of the World.

However, Darshan Vigneswaran, a specialist in migration issues at the University of Witwatersrand, said that the strengthening of border controls does not prevent men and women descended from the North to reach the nine cities which will be held qualifying matches in for the final ("World Cup could lead to migrant influx," Sapa Agency Sapa, July 23, 2009). The researcher notes that it is indeed easy for migrants, like many Zimbabweans who are already paying bribes to "officially" the Limpopo river border at Beitbridge and pay their way into South Africa. A recent trip along the borders of South Africa, as part of a forthcoming report for the magazine Geo, shows that corruption is indeed common among the government officials stationed on the main access routes to the Rainbow Nation. The porosity of the 3500 kilometre-long border separating the richest country in the continent from its southern African neighbours, also helps facilitate this migration.